■不発弾８千万個 消えない恐怖
丘が連なるラオスのジャーナル平原は、
巨大なゴルフコースのようにも見える。
あちこちに開（あ：［引き手］）いた
バンカー（＝くぼみ：［引き手］）は、
（［引き手］：かつて米軍によって）
この地に投下された
おびただしい数の爆弾の
爆発によってえぐられた穴だ。
熱帯のラオスでは
気温が20度を下回ると、
（［引き手］：人人は）たき火で暖をとる。
これは、
「死の季節」の到来を意味する。
ある年の大みそか（に：［引き手］）、
若者３人（みたり：［引き手］）が
キャンプに出かけた（＝出掛けた：［引き手］）。
夜は冷え込んだので、たき火をしたところ、
地中の不発弾が爆発して
１人が即死（し：［引き手］）、
（［引き手］：その上）１人が重傷を負った。
ベトナム戦争中の1964年から73年まで、
米軍は
ベトナムの隣国（であるところの：［引き手］）ラオスに
すさまじい量の爆弾を投下した。
小さなボール状の爆弾が数百個詰まった
「クラスター爆弾」を多用した。
（［引き手］：米軍によって用いられた）
ボール爆弾の総数は
２億7000万個（である：［引き手］）。
400万個の大型爆弾も
（［引き手］：米軍によって）使われた。
当時、
ラオスの人口は約200万人（だった：［引き手］）。
国民（くにたみ：［引き手］）１人につき
約１トンの爆弾が
（［引き手］：米軍によって）
投下された計算になるという。
推定8000万個（やちよろづ：［引き手］）の
ボール爆弾が
不発弾として
現在もラオスを脅かす。
大型爆弾の一部も（また、：［引き手］）
（［引き手］：今だに）不発弾として残っている。
2014年、
米国の連邦議会は
不発弾の撤去に
1200万ドル（約14億4000万円）の予算を充てた。
一方、
ラオスの米国大使館の移転新築の総費用は
１億4500万ドル（約175億円）である。
（ナショナル ジオグラフィック日本版2015年８月号
「ラオス 空爆の時代を超えて」より
ＧＬＯＢＥ編集部で要約）