脳は6本の指を持つことにどのように適応しますか?
研究者はまた、fMRIスキャンを使用して、各参加者の脳活動に2番目の親指を使用して作業が何をしたかを調べました。第三の親指を身に着けていない手では、グループはスキャナにいる間に一度に1本ずつ指を動かしました。
研究の著者は、余分な作り物を身に着けているものと比較して、脳の感覚運動皮質がその手にどのように反応するかの微妙だが顕著な変化を発見した。具体的には、5本の指を持つ手で、各指を動かすことは明らかに異なる信号を作成しました。しかし、第三の親指を使用して手で、各指を動かすために関連する脳活動はますます類似するようになりました。
興味深いことに、これらの変化は永遠には続きません。研究者は、実験の1週間後に各参加者の脳スキャンが正常に戻ることを発見しました。
「身体の増強は、外科医が助手なしでやっていける、あるいは工場労働者がより効率的に働くことを可能にするなど、多くの点で社会にとって価値があるかもしれない。この仕事のラインは、義足の概念に革命を起こす可能性があり、永久または一時的に片手しか使わない人がその手ですべてを行うのに役立ちます。しかし、そこに到達するには、これらのデバイスが私たちの脳とどのように相互作用するかという複雑で学際的な問題を研究し続ける必要があります」と、研究の最初の著者パウリナ・キーリバは言います。
「進化論は私たちに余分な身体部分を使用する準備ができておらず、新しい予期せぬ方法で能力を伸ばすためには、脳が生体の表現を適応させる必要があることがわかりました」とマキン教授は結論づけます。
研究は、ジャーナルサイエンスロボティクスに表示されます。
（おわり）