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答えは、「子供が横で寝ていると、夫婦の営みができない 」でした。
「子供のためじゃなくて、自分たちのためなの!?」と叫ぶと、
「いや、兄弟姉妹を作るためだから、結局は、子供のためでもあるんだ」と外国人は口を揃えました。
つまり、夫婦のプライバシーのために、「子供を別の部屋」で寝かせる、というのです。
「でも、夜中起きた時、親が隣にいないと、トラウマにならなかった？」と さらに訊きました。
フランス人男性が、「3～4歳までなら、両親と一緒に寝てもいいと思いま す」と答えました。
すぐにイタリア人女性が
「それだと、3年間、夫婦のプライバシーはなくなってしまう。なにもできないわ」と返しました。
このイタリア人女性は「私の子供は生まれたその日から、別の部屋で寝かせ ました。
子供でも生まれた時から『個人』であることを学ばなければなりません」と、
じつにイメージ通りの答えを言っていたのですが、どうも、よりリアルな理由はさっきの方でした。
この話題は、どうにもひっかかって、2015年の「新春スペシャルニッポン人への大ギモン！」という特番で、
「どうして、日本人は親子が川の字になって寝るの？」という疑問で再度取り上げました。
この時は50人の外国人に訊きました。
すると親と子供が別々に寝ているの は、半数の25人でした。すべて西洋の国々でした。
逆に、一緒に寝ているのは、アジアとアフリカでした。
2008年に番組で訊いた時は、親子が別々の部屋で寝るという方に8人中7人が手を挙げた
と書きましたが、挙げなかったのはシンガポール、つまりアジアの国の人でした。
南北アメリカ、西欧、東欧、ロシア、彼らは全員、生まれてすぐに子供を別の部屋に寝かせていました。
ここで、西洋側の意見に近いことを言えば──実際に、日本で夫婦仲がギクシャクしてくるのは、
子供が生まれてからが多いと言われています。
子供が生まれ、夫婦の時間が減り、子供が一緒に寝るようになると営みも減る。
それで、夫婦が離婚してしまうのなら、夜、子供が淋しくならないように一緒に寝ていても、
結果的には、子供にひどいことをしていることになるのかもしれません。
イスラエル人女性が
「日本のように父親が夜遅くまで働くのならなおさら、夫婦の時間をちゃんと取らないといけない。
子供と一緒に寝ていてはそれができない。子供を別の部屋で寝かした後に、
夫婦が話したり食事したりする大切な時間を持たないと」と言っていました。