◇食道入り口のヒダを振動 訓練で習得
音楽プロデューサーのつんくさん（４６）が、喉（のど）のがんの手術で声帯（せいたい）を摘出（てきしゅつ）したって聞いたよ。「食道発声（しょくどうはっせい）」という方法で、また話せるようになるの？
はい。声帯を全部摘出すると声は出なくなりますが、「食道発声」の訓練をすれば再び会話ができるようになります。ほかにも、電動式人工喉頭（こうとう）という器具を首に当てる方法や、「シャント手術」と呼ばれる手術を行って首に器具を装着する方法があります。ただそれぞれ、使用時に片手がふさがってしまう、器具の取り換え費用がかかるというデメリットがあり、日本では「食道発声」が一般的です。
食道発声ってどうやるの？
まず口や鼻から空気を食道内に取り込みます。その空気をうまく吐き出しながら、食道の入り口にあるヒダを声帯の代わりに振動させます。つまり「げっぷ」を出す要領（ようりょう）です。うまくげっぷを出すために、お茶と一緒に空気を食道内にのみ込むやり方もあります。ただ、本来は食べ物の通り道である食道を発声に使うため、最初からうまくできる人はほとんどいないようです。
それは大変そうだね。
そうですね。日常会話レベルまで早ければ半年、平均で１年ほどかかるそうです。でも適切な練習を重ねれば、ややしわがれた声ですが、ほとんどの人が習得（しゅうとく）できます。声帯を摘出した患者の団体「銀鈴会（ぎんれいかい）」（東京都港区）では定期的に発声教室を開いています。発声方法をマスターした「発声訓練士」がボランティアで「後輩」を指導します。初心者から上級者までのクラスがあり、最初は「こんにちは」「ありがとう」などのあいさつをはっきり発音できることを目指し、上級になると詩の朗読（ろうどく）や、カラオケを歌うまでに上達します。「銀鈴会」のような団体は各地にあります。（夕刊編集部）
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