例えば寒い冬の朝、一杯のあったかいココアがあるとちょっと幸せな気がしませんか。
ココアの香りと甘さは、体も心もほっと温めてくれます。
ココアというと子供の飲み物のイメージで
大人になってからはあまり飲んでいないという方も多いかもしれません。
でもココアには大人にもうれしい効果がいっぱいあるんです。
体を温めて冷え症を改善してくれたり、心をリラックスさせてくれるココア。
他にも便秘を解消したり美肌効果もあります。もっと詳しいことをみていきましょう。
神様の食べ物、テオブロマ・カカオ
ココアもチョコレートも、原料はカカオです。
カカオを収穫後に発酵、焙煎し、そこから油脂であるカカオバターを
一定の割合で取り除いたのがココアになります。
カカオにさらにカカオバターを加え、砂糖や粉乳なども追加したものがチョコレートです。
カカオの学名は「テオブロマ・カカオ」。
この「テオブロマ」とは「神様の食べ物」という意味があります。
アステカ文明の時代から不老不死の薬として、王侯貴族の間で愛用されてきました。
紀元前１０００年頃には、すでに中米の広い地域で栽培されていたとされます。
食べ物としてだけでなく、通貨としても利用されてきました。
冠婚葬祭の贈り物にも使われたようです。
その後ヨーロッパに伝わり、１７世紀にはフランスのベルサイユ宮殿で大流行しました。
現在のようなココアが登場したのは１９世紀になってからです。
あのココアメーカー、バンホーテンの発明により今のようなココアやチョコレートが生まれました。
ココアの持ついろいろな効果
はるか昔から不老不死の薬として扱われてきたココアには
おいしいだけではない、いろいろな効果があります。どんな効果があるのかみてみましょう。