覚鑁の密厳浄土思想は、初中期経典の浄土教を、単なる教学としてではなく、実践面においても用いる点で、古義サイドの僧侶から問題視され得る要素はある。「覚鑁の思想は、『新義』と称されるが、密教より前代の経典に先祖返りしているではないか」という批判である。
そうは言っても、真言宗の寺院が、「浄土教＞密教」と考えることで、「経典の時代順配列を逆にして、空海の作った教相判釈から外れる」ということは、机上の空論レベルの可能性に過ぎない。浄土教を排斥しようとしてカルト化した日蓮の例もある。
新義サイドからすれば、「密教の修法として、般若心経のように浄土教を用いたまで」という反論はあり得る。一方、古義サイドからすれば、「般若心経は空思想を簡潔にまとめて陀羅尼で締めるので、空海が重視した」という再反論が可能でもある。いずれにせよ、古代インド・中国の文献さえあれば、自力の浄土教は再現できるので、「敢えて真言宗がそれをする必要があったのか」という論点は残る。