NCAAの夢舞台に足跡を刻んだ八村塁 3ポイントで初得点、ゴンザガ大は4強へ
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勝負はもはや決まっていたとは言え、NCAAトーナメント準々決勝・ゼイビア大戦の残り1分を切ったところで突如、八村塁の出番は巡ってきた。それだけではない、コートインしてすぐに正面から3ポイントショットを沈め、スタンドのファンを沸かせた。
ほどなくして試合終了のブザーが鳴った。25日(現地時間、以下同)にゼイビア大を83−59で下したゴンザガ大が同校の歴史で初めてNCAAトーナメント・ファイナル4への切符を手にした瞬間だった。
ベンチにいた選手たちやコーチ陣もなだれ込み、コート上で盛大なセレブレーションが始まった。その輪の中には当然、その3ポイントを決めた男、八村もいた。昨秋、ゴンザガ大へ入学し1年目のシーズンでいきなりの快挙。日本国籍を持つ選手としては初めて大学バスケットボール全米一を決めるNCAAトーナメントに出場し、ファイナル4という夢舞台にまで進んだのだから恐れ入る。