２０１８年、阪神の２軍は大きな変貌を見せている。その根本となったのが『超積極的』という、今季から指揮を執る矢野燿大２軍監督が掲げたテーマだ。
すべて最初が大事であり、打席では１打席目でヒットを打つ。初球から打ちにいって、それも一発で仕留める。塁に出れば初球から走る。常に次の塁を狙う。投手も同じく、勝負するところは一発で決める。この理念を選手たちは２月のキャンプから実践してきた。
１０年にリーグ優勝して以降は３位が最高で、昨年は１９９６年以来の最下位（当時は６チーム制の６位）に終わった阪神。ところが今季は５月初旬から首位をキープしている。４月２８日から５月１２日までの８連勝（引き分け１つを挟む）は、０３年８月以来１５年ぶりのことだ。
「２軍は勝つことだけが目標じゃないけど、勝った試合はみんながいいプレーをしているのが多いから、結果的には勝った方がいいと思う。首位にいるのはたまたま。でも、やる以上は勝つ試合をしていかないと。みんな２軍で野球をやりたいわけじゃないし、俺もここで終わらせるつもりはない。だから常に１軍だったらどうするか、１軍でこれが通用するか、ということを考えてやっている」と矢野監督は話す。
矢野２軍監督「みんなの可能性の数字」
チーム成績を見ると防御率は上位ながら、打率や安打数、本塁打数などはウエスタン５チームの真ん中あたりで、守備率は下から数えたほうが早い。一方で、盗塁数が７月１日現在で１０９個と“半端ない！”。
盗塁がリーグトップなんて、まさか阪神に限って……と思うのも無理はない。過去に赤松真人（現広島）がウエスタン最多盗塁のタイトルを獲得した０５年と０７年でさえ、チームの総数は８０個台だった。ＮＰＢ−ＢＩＳでファームの記録集計が始まった９１年以降で見ると、阪神のシーズン最多盗塁は００年の９６個。その後は９０個を超えていない。
失礼ながら、実際あまり走らないイメージだった。今季は１試合で２度成功させたこともある重盗など、これまで滅多に拝めなかった。それなのに今季は開幕から６１試合目、６月１７日に総数が１００を超えた。昨季と今季の月別盗塁数を見ても、違いは一目瞭然だ。
＜昨季＞
３月（１２試合） ４個
４月（１４試合） ８個
５月（２２試合）１３個
６月（１７試合）１１個
計 （６５試合）３６個
＜今季＞
３月（１０試合）２０個
４月（２２試合）３８個
５月（１８試合）２１個
６月（２０試合）３０個
計 （７０試合）１０９個
２月の安芸キャンプで行われた練習試合でも、３月のファーム教育リーグでも、ほとんどの試合で複数の盗塁を成功させた。公式戦に入ると、開幕カードのソフトバンク３連戦で計１１個も成功している。
盗塁だけではない。バッテリーエラーが起こった際も、わずかな隙を見てすかさず進塁する。それは足が自慢の選手でなくとも同じで、いつ誰が走るかわからない。われわれも、これまでのようにスコアを書こうと下を向いたら見逃してしまうので、油断できない。
対戦相手のソフトバンク・的山哲也２軍バッテリーコーチに聞くと、やはり昨年までのイメージとはかなり違うようで「走っていますねえ。プレッシャー？ 十分にかかっていますよ」という返事だった。
なお、盗塁数が１００を超えた時に、矢野監督はこう話している。
「ビックリした！この時期に１００って。でも目指したわけじゃないよ。超積極的にやっていくことで、俺らが眠らせてしまっているかもしれない可能性を広げるのが２軍だと思う。アウトになってもいいから行け、どんどんチャレンジしろと言ってきた中、みんながそういう姿勢を見せ、いろんなアンテナが立ち始めて、これならいけると自分たちで可能性を広げた結果が、たまたま１００個だった。みんなの可能性の数字」
ソース
ttps://sports.yahoo.co.jp/column/detail/201806300007-spnavi
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