米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の無人探査機 ＤＡＲＴ は２６日午後７時１５分頃（日本時間２７日午前８時１５分頃）、
地球から約１１００万キロ・メートル離れた小惑星ディモルフォス（直径約１６０メートル）に衝突した。
ＮＡＳＡは小惑星の軌道を変える目的を達成したかどうか、今後確認する。
天体の衝突から地球を守る「プラネタリー・ディフェンス（惑星防護）」と呼ばれる取り組みで、世界初の実験となる。
重さ約５５０キロ・グラムのＤＡＲＴが、約９００万倍重いディモルフォスに体当たりした。
ディモルフォスは別の小惑星の周囲を約１２時間の周期で回っている。ＮＡＳＡは、
衝突で１０分程度、周期が短くなると見込んでいる。
ディモルフォスが地球に衝突する恐れはないが、今回の実験がうまくいけば、将来、地球に衝突する
別の小惑星が見つかった時に、軌道をそらす方法として期待されることになる。
ＮＡＳＡは今後、衝突前にＤＡＲＴから分離した小型探査機に搭載したカメラの画像や、
地球や宇宙にある望遠鏡による観測で、軌道の変化や衝突時の詳しい様子の解析を進める。
https://www.yomiuri.co.jp/science/20220927-OYT1T50074/