議会制民主主義国家である日本は、一般的にメディアの自由と多元主義の原則を尊重しているが、伝統やビジネスの利害によって、ジャーナリストが監視役としての役割を完全に果たせないことが多い。
メディアを取り巻く状況
日本では、伝統的なメディアの方がニュースサイトよりも影響力がある。主流となる新聞と放送局は日本の5大メディア・コングロマリットによって所有されている。読売、朝日、日本経済新聞、毎日、フジサンケイである。読売と朝日はそれぞれ1日700万部、500万部と世界一の新聞発行部数を誇っている。同時に、日本放送協会（NHK）は世界で2番目に大きな公共放送局である。
政治的背景
2012年以降、民族主義的右派が台頭し、多くのジャーナリストがジャーナリストに対する不信感、さらには敵意を抱いている風潮を訴えている。記者クラブという制度は、既成の報道機関が政府の行事に参加し、役人にインタビューすることを許可するだけで、ジャーナリストの自己検閲を誘発し、フリーランサーや外国人記者に対する露骨な差別を表している。
法的枠組み
2021年に制定された曖昧な表現の規制は、ジャーナリストを含む一般人が防衛施設や福島原発など「国家安全保障上の利益」とみなされるインフラの近くにある特定の場所に立ち入ることを、2年の禁固刑と200万円（約1万8240米ドル）以下の罰金という条件で制限している。また、政府は「特定秘密保護法」の改正も拒否しており、「不法に」入手した情報の公開は最高で懲役10年の罰則が定められている。
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