サンマ流し網、水揚げゼロで終漁へ ９７年の許可制以降初 道東沖
【釧路】８日に解禁された道東沖のサンマ流し網漁で、サンマが１匹も水揚げされない異常事態が続き、十勝、日高両管内の漁協所属の全１０隻が９月末までの漁期を残し今年の漁を終える方針を決めた。漁場が道東沖から遠のいていることが要因とみられ、道知事の許可制となった１９９７年以降、初めて漁獲ゼロで終漁する見通しとなった。
サンマ漁の幕開けを告げる流し網漁は、三陸沖から道東沖へ北上する魚群を小型船（１０トン未満）で狙う。道や道東小型さんま漁業協議会（釧路市）によると、今年は広尾漁協（十勝管内広尾町）と大樹漁協（同管内大樹町）、えりも漁協（日高管内えりも町）の所属船計１０隻が出漁に向けた道の実地検査を受けていた。
ただ、２８日までに出漁したのは広尾漁協の所属船１隻のみ。同漁協によると、この船は１１日に出漁したが「サンマを１匹も確認できなかった」ため、漁を打ち切った。残る９隻も近年の不振などを踏まえ、「燃料費をかけて漁をしても採算が合わない」として今季の出漁を断念したという。
サンマ流し網漁は高値がつく序盤の「はしり」のサンマを狙い、１０年ほど前まで解禁日には数百隻が釧路港などから一斉に出漁していた。水揚げ量は２００３年の３１４７トンをピークに減少を続け、１９年はわずか８９キロまで激減していた。
道東小型さんま漁業協議会の大坂秀実専務理事は「漁場が以前より遠のいており、小型船で見つけるのは難しい」と説明する。
８月中旬からは、サンマ漁の主力となる棒受け網漁が本格化するが、２０年の道内の水揚げ量は前年比４６％減の１万１６１３トンと２年連続で過去最低を更新している。水産庁は３０日、今季のサンマの来遊量の見通しを公表する予定だが、漁業関係者は「流し網漁同様、棒受け網漁も年々漁獲量が減っており、今季も厳しいだろう」と話している。
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