文：山田山太
スポーツ選手たちが身を包むユニフォーム。一見、その競技に特化した合理的なつくりになっているようにも感じるが、果たして本当にそうだろうか？
先月21日にスイスで行われたヨーロッパ体操競技選手権大会にて、ドイツ代表の女子チームがユニフォームにまつわる慣習を破ってみせ、話題を呼んでいる。
通常、体操競技で女性の選手が着用するレオタードは、股下まで脚全体が露出したつくりとなっている。ところが、今大会でドイツ代表の3人は、脚全体を布地で覆ったユニタードと呼ばれるユニフォームを着用し出場した。大会の規則でもユニタードの着用は認められていたが、これまでは宗教的な理由によって着用するだけだったという。
ドイツチームの一人であるエリザベート・ザイツ選手は4月24日、自身のInstagramに「すべての体操選手は、どのタイプのスーツが最も快適だと感じるかを自分で決めて、体操をすることができるはずです」「レオタードを着ることに不快感を覚えたり、性的なイメージを持たれてしまう選手たちのお手本になればと思いました」と投稿し、多くの称賛の声が寄せられた。
またドイツ体操連盟も「体操が性的に消費されることに反対する」という表明を4月24日にTwitterに投稿した。
女性スポーツ選手の性的消費について執筆などを行うコロラド大学のエリザベス・ダニエルズ教授は『NPR』のインタビューに「女性スポーツ選手のユニフォームがタイトで露出度が高いのは、パフォーマンスを向上させるためだと反論する人もいますが、それは真実なのでしょうか？」「私は決してそうは思いません。もしそうであるならば男女ともに同じつくりのユニフォームになるはずです。例えばビーチバレーでは女性はビキニを着てプレイをしているのに、男性はショートパンツとタンクトップです」「これまでスポーツは男性の領域であり、女性はそこに参加するために女性らしさをアピールしなければいけないという暗黙の了解があったのでしょう」と説明。
さらに心理学の研究において、女性が体のラインが目立つような露出度の高い服装を着る際、注意力に影響が出てしまい、実行すべきタスクに脳のリソースが割かれてしまうという研究結果が出ていると語った。つまりレオタードは、女性スポーツ選手の服装として合理的ではない可能性があるのだ。
日本オリンピック委員会（JOC）は昨年11月、スポーツ選手の盗撮やSNSでの拡散などの被害に対し、対策に乗り出す宣言をしたことも記憶に新しい。これを機に女子スポーツ選手への性的搾取が無くなるべきだろう。
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