【3月21日 AFP】雄大なピラミッドを望むエジプト・ギザ（Giza）の小屋から放った20羽のハトが、夕日で赤く染まったカイロの空を舞う。
アブデルラフマン・ガマル（Abdel-Rahman Gamal）さん（30）は、6歳の頃からハトの世話をしている。ハトへの深い愛情は、祖父と叔父から受け継いだものだ。カイロ西部の自宅の屋上で、ガマルさんは弟のオマールさん（28）とともに40羽ほどを飼育している。
エジプト伝書バト連盟（Egyptian Federation for Homing Pigeons）のアハメド・ハリファ（Ahmed Khalifa）代表は、ハトにまつわる伝統は古代エジプト王（ファラオ）の時代にまでさかのぼると語った。「神殿の壁にもハトの絵が彫られていました」
ナイル川（Nile River）流域の中東から北アフリカ、さらに広い地域にかけて、ハトを飼いならす習慣は世代を超えて受け継がれている。ハトはレース用に訓練されるだけでなく、高級料理としてテーブルにも並ぶ。
たとえコロナ禍でも、あるいはシリアやイエメンなど政情が不安定な地域でも、アラブ諸国のハトへの情熱が冷めることはない。ハトのレースは依然人気が高く、観衆を魅了している。
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https://www.afpbb.com/articles/-/3337843