2019年に没後30年を迎えた歌手・美空ひばりさんの歌声を最新の人工知能（AI）技術で再現し、新曲ライブを実現しようとする「NHKスペシャル AIでよみがえる 美空ひばり（仮）」が9月29日21時から放送されます。AIが人の心を揺さぶる力まで獲得するのか……？
同番組では、AI技術を使って、昭和歌謡界を代表する歌手・ひばりさんの新曲ライブを実現。歌声の再現には、「VOCALOID」で知られるヤマハの最新歌声構成技術「VOCALOID:AI」（ボーカロイド：エーアイ）を使用。NHKやレコード会社に残る膨大な音源や映像などから音色や歌いまわしなどの特徴を深層学習（ディープラーニング）で学習。固有の癖やニュアンスを含んだ歌声を任意のメロディーと歌詞で作り出そうというものです。
この“AIひばり”が歌う新曲「あれから」をプロデュースするのは、ひばりさん生前最後の曲「川の流れのように」を手掛けた秋元康さん。番組では、歌声の再現だけでなく、過去の膨大な映像から歌唱中の目や口の動きを抽出した等身大のひばりさんを4Kの3Dホログラム映像でステージ上に出現させて、前代未聞な新曲ライブを放送予定です。
多くの日本人の心を揺さぶったひばりさんの歌声は最新の人工知能技術でどこまで再現できるのか、“AIひばり”が歌う新曲もやはり人の心を揺さぶる力があるのか。その成果が注目を集めそうです。
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