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きのうの衆院予算委に二階派の桜田五輪相が遅刻したのは、予算審議を遅らせて官邸を困らせる目的の“意趣返し”なんて噂も流れたほどだ。
会期中は不逮捕特権があるものの、もし通常国会が終わった直後に田畑氏が逮捕・起訴されたら、参院選はもう目の前。大甘処分で強姦事件にフタをした自民党への逆風が予想される。すでに田畑氏の地元の地方議員から議員辞職を促す声が上がっていて、愛知県連会長の藤川政人参院議員は２１日、党紀委の山東昭子委員長に辞職要求の上申書を手渡した。この２人はともに麻生派だ。
その麻生派と二階派も、福岡県知事選の分裂選挙で確執を抱えている。二階派が支援する現職をさしおき、安倍首相の鶴の一声で、麻生財務相が擁立した新人を推薦することが決まったからだ。
「田畑議員の事件が官邸と二階幹事長の対立という構図で語られたり、党内抗争があちこちで勃発しているのは、長期政権のひずみでしょう。盤石に見える安倍自民も、実態はガタガタで瓦解寸前なのかもしれません」（政治ジャーナリスト・山田厚俊氏）
破廉恥議員ひとり辞めさせることもできないほどガバナンスが利いていないようでは、有権者から愛想を尽かされるのは時間の問題だ。