「適量のお酒」ですら脳の認知機能の低下を早めるとする調査結果が2017年に発表され、
飲酒が体に与える影響が徐々に明らかになってきました。Natureに発表された最新の研究では、
飲酒が幹細胞のDNAに不可逆なダメージを与え、ゆえにがんが引き起こされるのだとする証拠が示されています。
人間の体にはアセトアルデヒドを取り除く防御層と、DNAのダメージを取り除く仕組みという
2つの防御メカニズムがありますが、今回の研究で示された内容によると、アセトアルデヒドの
毒性がこれら2つのメカニズムによって中和できない時にDNAが修復不能なダメージを負うとのこと。
特に「アルデヒドデヒドロゲナーゼ(ALDH2)」と呼ばれる1つ目の防御層がないマウスはDNAの
ダメージが大きくなることも判明。人間においては世界人口のうち8％は遺伝的にALDH2が弱く、
これらの人の多くは東アジアをルーツにしていることから、中国は食道がんの患者数が多いといわれています。
今回の研究は血液中の幹細胞に着目して実験が行われましたが、他の類似の幹細胞についても
同じ効果が見られるはずだと研究者らは考えています。
そして、2つの防御メカニズムを両方持っていない時、10日間にわたって希釈したアルコールを
投与されたマウスは、血液を生み出す能力を完全に失ってしまったそうです。幹細胞のゲノムを
DNAシークエンシングしたところ、マウスの細胞はもはや機能していないことが示されたとのこと。
https://gigazine.net/news/20180104-alcohol-irreversible-genetic-damage/