「機動戦士ガンダム」「勇者シリーズ」「バトルスピリッツ」などを生んだ名古屋テレビ（メ～テレ）製作のアニメ枠が、９月で４０年の歴史に幕を下ろす。男児向けに玩具と連動したオリジナル企画を送り出してきたが、少子化で視聴率不振が続き、１０月からキー局のテレビ朝日などと共同製作する大型ニュース情報番組に切り替える。
「この枠で製作した４２作のほとんどが、原作なしのオリジナル。毎年新しい企画を考え、１年かけて見せていく。４０年よく続いたと思う」と、福嶋更一郎コンテンツ局長は振り返る。
第１作は１９７７年１０月開始のロボットアニメ「無敵超人ザンボット３」。開局１５周年を記念し、念願の全国ネット枠を初めて獲得した。アニメ制作は日本サンライズ（現・サンライズ）で、下請けプロダクションだった同社初の自社制作作品だった。
７９年の第３作が「ガンダム」。本放送の視聴率は低かったが、プラモデルや劇場版がヒットし大ブームになった。この成功が礎となり、以後も主にサンライズと組んでロボットものを毎年１本製作した。「ガンダム」続編などを経て９０年から始めた「勇者シリーズ」は、少年とヒーローロボットの心の交流を描き、男の子たちを引きつけた。
転機は９８年。８作続けた「勇…
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