米アマゾン・ドット・コムが飛行船と小型無人機（ドローン）を組み合わせた「最速配達」を構想していることが特許申請書類で分かった。「空の倉庫」として商品を飛行船に積み込み、空中からドローンで数分以内に注文者へ届ける。1930年代に米国で使われていた小型戦闘機を飛行船に積み込んで燃料を節約する「飛行空母」の物流版ともいえるアイデアで、都市部での大規模販促への活用を想定している。
アマゾンが申請した書類によれば、飛行船は旅客機の巡航高度10キロメートルから十分な距離を確保した高度13.7キロメートル付近を飛行する計画だ。全長100メートル近い、数百トンを運べる設計にする可能性もあるという。空の倉庫内でも地上同様にロボットや人間による仕分けを想定している。長期間飛行する空の倉庫への商品、飛行用燃料、地上で回収したドローンなどの補充には小型飛行船を使う。
ドローンを空中から地上への配達にのみ使うことで、重力によってエネルギーを節約して配達する。ドローン本体の小型・軽量化によるコスト削減も可能になる。
全文はソースで
アマゾン、飛行船＋ドローンで「最速配達」構想 ：日本経済新聞
http://www.nikkei.com/article/DGXLASGN30H0C_Q6A231C1000000/