「宇宙ホテル」試験機 米で打ち上げ
一般の人でも宇宙に滞在できる、いわゆる「宇宙ホテル」の試験機が、日本時間の９日朝、アメリカ南部フロリダ州にある空軍基地から打ち上げられ、ＮＡＳＡ＝アメリカ航空宇宙局などは打ち上げが成功したと発表しました。
「宇宙ホテル」の試験機は、日本時間の午前５時４３分に南部フロリダ州にあるケープカナベラル空軍基地から打ち上げられ、発射台から離れたロケットは、まばゆい光を放ちながら上昇していきました。
そして、午前６時前には地球の周りを回る軌道に入り、ＮＡＳＡとロケットを打ち上げた民間企業のスペースＸ社は、打ち上げが成功したと発表しました。
打ち上げられた試験機は、アメリカの民間企業、ビゲロー・エアロスペース社が開発したもので、全長と直径がいずれも２メートル余りの円柱形ですが、宇宙に行くと風船のように膨らみ、全長が２倍近くの４メートル、直径が１．４倍近くの３．２メートルまで広がります。
ビゲロー社は、この技術を発展させて、いわゆる宇宙ホテルの開発につなげたいとしていて、今回の試験機は、その実現に必要な技術を２年間、宇宙で実証します。
試験機は現在、スペースＸ社が開発した無人の宇宙輸送船の中に収納されていて、宇宙輸送船は日本時間の１０日に国際宇宙ステーションとドッキングします。
試験機が取り出されて実証が始まるのは来月以降で、民間企業による宇宙施設の実現に向けた一歩となるのか注目されています。
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