利用者３人の日も…世界遺産シャトルバス撤退へ
福岡県大牟田市と熊本県荒尾市が運行している世界文化遺産の構成資産を巡るシャトルバス事業から、
荒尾市が撤退することになった。
利用客が少なかったことから、３ルートのうち、荒尾市が担当する１ルートを今年限りでやめる。
大牟田市は残る２ルートを来年２月まで運行するが、３月以降は未定という。
宮原坑と三池港、三池炭鉱専用鉄道敷跡（以上、大牟田市） と万田坑（荒尾市）が７月、 「明治日本の産業革命遺産」
として世界遺産に登録されたことから、両市は９月から、観光客の多い土日と祝日に無料シャトルバスの運行を始めた。
１０月までは１周１時間半の周回ルートで、宮原坑や万田坑などの構成資産とＪＲ大牟田駅、荒尾駅などを
結んで運行。 事業費は大牟田市が３分の２、 荒尾市が３分の１を負担した。
１１月からは観光客の利便性を考慮し、３ルートに変更。
荒尾市が運行する荒尾駅―万田坑―宮原坑間の往復コースと、大牟田市が担当する大牟田駅―石炭産業科学館―
宮原坑の循環コース、大牟田駅―万田坑―三池港―旧三井港倶楽部の循環コースを設定した。
三池炭鉱を象徴する万田坑と宮原坑をつなぐ荒尾駅発着ルートの利用増が期待されたが、１１月の利用者は
延べ１０６人にとどまり、わずか３人の日もあったという。
今月２７日が最後の運行で、荒尾市産業振興課は「両施設を結ぶ他の手段を考えたい」としている。
大牟田市が担う２ルートの利用者も、宮原坑に向かうコースが１１月で延べ１２８人、万田坑や三池港を
巡回するコースが同１６５人。１日平均で十数人と低調だ。
同市は来年１月９日から２月２８日までの土日と祝日は運行するものの、市商業観光課は「これまで利用者は
少なく、運行の効果は乏しい。何らかの変更を検討する」としている。
シャトルバスの問い合わせは同課（０９４４・４１・２７５０）か、大牟田観光協会（０９４ ４・５２・２２１２）へ。（小川紀之）
http://www.yomiuri.co.jp/national/20151224-OYT1T50047.html