「相互理解が必要」
帰国後は日本の警察当局から監視をされていたこともあるという小林さん。「帰国してから５０年もたったある日、警察官から『国際スパイでないことを確認しました。どうもすみませんでした』と言われた」と明かします。
旧日本軍の戦友会に参加した時、八路軍にいた経歴に対して冷やかされることもあったそうです。それでも、小林さんは自分がやったことは正しかったと信じてきました。
「戦争が長引けば、経済もダメになるし、国民も非常に大きな犠牲を払わなければならない。僕らが、中国でやってきたことは、戦争反対です。侵略戦争は、非常に罪悪な戦争です。だから、はやく止めたかった」
中国政府にとっては、抗日戦争に貢献し、軍人としても大先輩にあたる小林さんは、2005年の「抗日戦争勝利60周年」記念行事に招待されています。その時は、八路軍にいたもう１人の日本人、前田光繁さんも参加しました。今年の軍事パレードは、前田さんが98歳と高齢なため参加せず、現在95歳の小林さんだけが出席します。
日本に訪れる中国人観光客が増える一方、政治の舞台では衝突することも少なくない日中関係。小林さんは、両国の未来について「相互理解が必要」と強調します。
「どちらか一方の立場だけ押し通してもだめ。それが政治だと思います。その辺のことを理解しないとだめです。調和を大事にした外交が必要だと思っています」