【医学】 トイレでいきんで血圧が上がり酸欠死… 「便秘大国日本」の実態とは
国内で症状を訴える人が450万人にも達するといわれる便秘症。一時的であれば大きな問題にならないが、慢性便秘症は治療が必要な場合がある。食物繊維の不足や不規則な生活、無理なダイエットといったさまざまな要因で起きるほか、女性の場合は月経周期のホルモン変化が影響して便秘になるケースも多い。「恥ずかしくて（周囲や医師にも）相談できない」という患者が少なくない一方で、「死に至る可能性もある病」とされている。
近年、新薬が認可されて治療の選択肢が広がり、慢性便秘症の診療ガイドラインが昨年初めて制定された同ガイドラインの制作に携わった横浜市立大学大学院医学研究科の中島淳教授（肝胆膵消化器）を講師に招いたセミナーが都内で開かれ、中島教授は医師の側も含めた「便秘大国日本」の現状に警鐘を鳴らした。
◇80代は1割が便秘 便秘はそもそも、どんな病気なのか。「本来体外へ排出すべきふん便を十分量かつ快適に排出できない状態」と定義されており、具体的には（1）排便回数が少なく便が腸内で留まる（2）便が快適に排出されず残便感が残る‐という2タイプに大別できる。症状が1～2カ月、断続的にでも続いていると「慢性便秘症」と診断される。
若い女性に多いというイメージ通り、50代までは症状を訴える女性の割合が男性の倍以上に上るが、年齢が高くなるにつれて男性患者が急激に増加。 80代になると男女差がなくなり、いずれも10人に一人が便秘に悩んでいる。中島教授は「急速な高齢化の進行で今後、便秘になる人が確実に増加する」と指摘する。
そんな便秘を軽く見る向きも多いが、「便秘は寿命を縮める」との報告が出ている。
◇心臓発作の要因に 便秘の有無による生存率を米国で15年間にわたって比較した研究によると、生存率に約10％の差が出たものもある。往年のロックスター、エルビス・プレスリーはトイレで心臓発作を起こして42歳で亡くなったとされるが、「便秘だったため、トイレで過度にいきんだのが心臓発作の要因だったと報じられている」
ヒント： ・・・・・・・ 答えは 玄米よ！