地球上のおよそ40億の人は、インターネットに繋がっていない
あるいはアクセスができない状況にいる。
彼らにインターネットを届けるべく人工衛星の打ち上げを始めとする
宇宙からの開発競争が始まっている。
そこに参戦できるのは億万長者や世界最大のインターネット企業に限ったことではないようだ。
Outernetは独立系の小さなメディア企業だ。
彼らはラジオ放送のようにインターネットのコンテンツを配信することを目標に掲げている。
彼らは「cubesat」つまり小型人工衛星の製造を行う為
イギリス宇宙機関とスコットランドの衛星の設備を製造するClyde Spaceと組み
資金を出し合って開発に当たっている。
情報を放送するOuternetのCOOを務めるThane Richardは
2016年の初めに3つの超小型人工衛星を打ち上げる予定であると話した。
この提携によりOuternetは人工衛星を手に入れることができ
イギリス宇宙機関とClyde Spaceは
よりコスト面で効率の良い小型人工衛星の開発に取り組むことができる。
「私たちの関心は一つです。それは最も低価格で最も効率的な方法で情報を届けることです。」
とRichardは話す。現在、彼らはKuバンド上の専用周波数帯において
キュレートしたコンテンツを配信している。
来年打ち上げる人工衛星は地球低軌道に乗せる予定で
この人工衛星から複数の異なる周波数での配信が可能となる。
これにより、Outernetは受信機をより一般的な部品から作ることができ
経済的に貧しい彼らのターゲット層に安価にそれを提供することができる。
Outernetは、現代版の短波放送です。
世界が知識主導型の経済に移行するほど、コスト、地理、法制の制約により
30億人以上の人がその世界から取り残されてしまいます。— Syed Karim
2014年1月の下旬にローンチされたOuternetは
Media Development Investment Fundが投資する最初のプロジェクトだ。
Outernetは、Facebookのinternet.orgやGoogle のProject Loonが実現しようとする
インターネットと全てがつながるユビキタス世界とはまた別の方法で情報の配信を目指している。