政府のつらい仕事
政府がしなければならないつらい仕事は、「完全なロックダウン」と「完全な自由」とのあいだで妥協点を見つけることだ。
新型コロナウイルス感染症を抑制できる程度にロックダウンを実施する一方で、人々の正気と経済を保てる程度の自由も確保しなければならない。
公共の集まりを実施すれば、感染者や発症者、そして場合によっては死者が出ることになる。政治家は、そのことを踏まえて公共の集まりの実施を、いつ、どのように許すのかを決めなければならない、ということだ。
そんなとき政治家はこう言っているのに等しい。
「今回のこの行事に関しては、少数の死者が出ることを許容します。それに見合う価値があると考えるからです」
この務めは楽ではない。そんな選択を下さなければならない立場の指導者をうらやむ気持ちはさらさらない。
だが、一般市民としては、こうした決定を細かく調べ、その背後にある動機や論拠を念入りに検討する必要がある。それが私たちの権利であり、義務でもあるからだ。
どうしてある行事は犠牲にされ、別の行事の実施は許されるのか。政治家は、こうした決定があたかも「自然」であり、常識にもとづいた合理的な判断の結果であるかのように見せたがる。だが、事情がそこまで単純であることはほとんどない。