トマトジュースの製法を巡り、「カゴメ」（名古屋市）が「伊藤園」（東京都）の特許を無効だと訴えた訴訟で、カゴメ側の勝訴が確定した。最高裁第二小法廷が２７日付の決定で、伊藤園側の上告を退け、カゴメが勝訴した知財高裁判決を支持した。
裁判で争われたのは、トマト以外の果汁や野菜汁を加えなくても「濃厚な味わい」や「酸味を抑えたフルーツトマトのような甘み」を実現する製法。伊藤園が２０１３年に特許登録したが、カゴメは「『甘み』や『酸味』とは何かが理解できず、風味の評価方法があいまいだ」などと無効を主張。特許庁が１６年５月の審決で「有効」としたため、審決取り消しを求めて提訴していた。
知財高裁は、伊藤園が特許登録の際に提出した書面の記載が不十分だとして、審決を取り消していた。判決が確定したことで、今後は特許庁が再び、特許の有効性について判断することになる。（岡本玄）
朝日新聞社
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