昔懐かしのラジカセが静かなブームです。眠っていたカセットテープを聴き直したり、カラオケを練習したりするシニア世代が目立ち、若者もレトロな雰囲気に引きつけられています。
日本レコード協会によると、２０１７年の国内のカセットテープ生産は邦楽盤と洋楽盤を合わせて５７万１千巻。０８年から９割近くも減った。ラジカセの存在感はすっかりなくなったのかと思いきや、大阪市北区の「ヨドバシカメラマルチメディア梅田」では最近、販売が伸びているという。オーディオ専門チームの堂田和史さんは「シニア層と若者からの問い合わせが増えている」と話す。
シニアから根強い支持があるのは、「ガチャ」とボタンを押すだけで再生できる操作のわかりやすさだ。昔聴いたカセットの音源をデジタル保存で残したいという声を受け、ＳＤカードやＵＳＢメモリーを使えるラジカセも登場した。
デジタル機器に慣れた若い世代にとっては逆に、新鮮に映るようだ。「くるり」「ユニコーン」といった人気アーティストが新曲をカセットテープで発売。日本オーディオ協会の校條（めんじょう）亮治会長は「ここ３年ぐらいでカセットが復活している。新しいフォーマットとしてとらえられている」。
メーカーもこうした動きに着目する。東芝エルイートレーディングは東芝が１９７５～９０年に展開したオーディオブランド「Ａｕｒｅｘ（オーレックス）」を１６年に復活させ、ＣＤラジカセ「ＴＹ―ＡＫ１」を３月に売り出した。４、５月は月１５００台の販売目標をいずれも達成できたという。「とことんアナログにこだわった」と会社が説明するのは、ドウシシャのラジカセ「ＳＣＲ―Ｂ２」。７０～８０年代のオーディオブームの頃に青春を過ごした世代と、若い世代をターゲットにしていて、ＳＮＳなどインターネットで話題となっている。（中島嘉克）
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