安倍晋三首相は５日、将棋界史上初の「永世７冠」を成し遂げた羽生善治氏（４７）、囲碁で初めて７冠独占を２度果たした井山裕太氏（２８）に国民栄誉賞を同時授与することを決めた。菅義偉官房長官が同日の閣議に報告した。将棋、囲碁界でそれぞれ初めての受賞。授与式は２月１３日に官邸で行われる。
菅氏は記者会見で「多くの国民に夢と感動を、社会に明るい希望と勇気を与えることに顕著な業績があった」と述べた。
羽生氏は５日、東京都内で取材に応じ「大変名誉ある賞で、非常にありがたい」と話した。井山氏は大阪市内で「本当に光栄なことですが、まだまだこれから。精いっぱい頑張りたいと思います」と語った。
羽生氏は昨年１２月の竜王戦で勝利して「永世竜王」の資格を獲得。永世称号の規定がある７つのタイトル（竜王、名人、王位、王座、棋王、王将、棋聖）全てを手にする「永世７冠」を史上初めて達成した。埼玉県出身で１９８５年に１５歳でプロ入りし史上３人目の中学生棋士となった。８９年に１９歳で初タイトルの竜王を奪取。９６年に「全７冠独占」を成し遂げた。
井山氏は昨年１０月の名人戦で名人位を奪還し、７大タイトル（棋聖、名人、本因坊、王座、天元、碁聖、十段）を同時制覇する全７冠に復帰した。２度の全７冠は囲碁、将棋界を通じて初の快挙。大阪府出身で、２００２年に１２歳でプロの初段となった。０９年には名人位に最年少の２０歳４カ月で就き、注目を集めた。
首相は国民に感動や勇気を与えたとして、昨年１２月１３日に両氏への国民栄誉賞授与を検討するよう指示していた。
国民栄誉賞は１９７７年に創設され、これまでに芸能や文化、スポーツなどの分野で功績を挙げた２４の個人・団体が受賞している。（共同）
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