今年最も大きく見える満月が３日夜、師走の夜空に輝いた。国立天文台によると、見かけ上で今年最小だった６月９日の満月と比べて１割以上大きく、約３割明るかったという。東京都中央区では３日午後５時すぎ、高層ビルの上にオレンジ色のお月様が姿を現し、冷え切った夜の街をまぶしく照らしていた。
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月は楕円（だえん）の軌道で地球を回っていて、その距離はおよそ３５万～４０万キロの間で変化する。近いと大きく明るく、遠いと小さい。この夜は約３５万８千キロで、今年の満月で最も近かった。
次の満月は１月２日で、来年中で地球に最も近く、「最大」になる。その次の１月３１日の満月では、月が地球の影に隠れる皆既月食が全国で観察できる。
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