岡山大学の沈建仁教授らと中国科学院植物研究所の共同研究グループは２９日までに、植物の光合成の働きのうち、光エネルギーを吸収し二酸化炭素を糖に変換する力を作り出すたんぱく質複合体の構造を解明した。これにより、エネルギー伝達の仕組みが判明、太陽電池など光エネルギーの利用効率向上への応用が期待できるという。論文は同日付の米科学誌サイエンスに掲載、表紙でも紹介される。
沈教授らは、エンドウ豆の葉からたんぱく質複合体を取り出して、結晶を作製。大型放射光施設「ＳＰｒｉｎｇ−８」のＸ線を用いて解析し、複合体内に含まれる色素のクロロフィルやカロテノイドなどの正確な数や配置を明らかにした。その結果、これらの色素が高い効率で光エネルギーを伝達している仕組みが正確に判明した。
ソース
http://www.jiji.com/jc/c?g=soc_30&k=2015052900052