多忙を極める現代社会。その中で生活する私たちは
仕事や趣味のためについ睡眠時間を犠牲にしてしまいがちです。
睡眠不足を続けると遺伝子の活動を変えてしまうとも言われ、最悪ガンになるリスクを高めるおそれもあります。
睡眠不足は遺伝子に悪影響
アメリカの研究によれば、人間はたった１週間睡眠不足を続けただけで
数百もの遺伝子の活動に変化が起こるとされています。
睡眠不足は２型糖尿病や肥満、心臓病などの疾患リスクを高めることが分かっていましたが
その原因についてははっきりとした事が分かっていないのが現状です。
しかし近年の研究によると、被験者に６時間以下の睡眠を試験的に１週間続けさせたところ
採取した血液には炎症・免疫に関する遺伝子や、ストレスに関連する遺伝子の発現に影響が出ていた事が分かりました。
現段階では、睡眠不足の人はそうでない人に比べて
悪影響のある遺伝子の発現率が７倍にもなる事が分かっています。
この研究が更に進展すれば、いずれは睡眠不足と不健康との関連性がはっきりする日も近いでしょう。
睡眠不足で「うつ」になる
睡眠時間が不足している、または睡眠の質が悪い
睡眠に適していない時間帯に眠るといった事が継続されると
糖尿病、肥満、心臓疾患、高血圧、腎臓病などの発症リスクはあきらかに上昇します。
睡眠不足時には、不快な感情へのストレスが脳内の扁桃体という部位に刺激を与え
不安や抗うつを感じやすくなると言われています。
これが深刻化するとうつ病にもなりかねないため、傾向のある方は特に注意が必要です。
日頃睡眠を十分にとっている方でも、睡眠不足が５日間も続くと同様の症状が現れる事が分かっています。
日頃、睡眠には気を配っているから大丈夫といった考えは、あまり過信しないほうが良いかもしれません。