East Bayに生まれY Combinatorに育てられたIndustrial Microbesは
バイオ燃料で長年の経験を持つ三人の合成生物学者が創始したスタートアップだ。
三人はバイオ燃料のスタートアップLS9で出会った。
同社はクリーンテクノロジのブームに乗って8000万ドルあまりを調達し
人工的に作ったバクテリアから燃料を作ろうとしていた。
しかしベンチャー企業としてのLS9は、その後鳴かず飛ばずで
結局昨年、6150万ドルで買収された。
でもLS9で出会った三人、Derek GreenfieldとElizabeth ClarkeとNoah Helmanは
それぞれ、スタンフォードとUC BerkeleyとUCSFでPhDを取っており
自分たちの新しい企業を作って出直そうとしている。
Industrial Microbesの目標は、天然ガスを工業用化学物質に変える微生物を設計することだ。
重要な違いは、バクテリアが糖ではなく天然ガスを消費すること。
LS9のようなバイオ燃料企業は、糖のコストが大きいため
他と競合できるエネルギー価格を実現することが難しい。
燃料以外の化学物質の市場は170億ドルの規模だが、やはり原料が糖ではなかなか難しい。
Greenfieldは曰く、“糖は原材料と見なされることが多いが、しかし良い原材料ではない。
天然ガスは糖の1/4の価格だ。石油よりも安く、埋蔵量も多い。
しかもそれは、合衆国で産出される。
エネルギー効率は高いし、パイプラインのインフラもすでにある”。
（全文はリンク先で）
以下ソース
http://jp.techcrunch.com/2015/03/17/20150316industrial-microbes/