『JTB 時刻表 2018年1月号』
昨日の夜に三江線について話をしていて、そのまま時刻表が机のうえに置かれているのをよいことにパラパラめくりながらこの文章を書く。ちなみになぜ1月号かというと、三江線の特集記事が乗っていたからだ。
ジョルダンやマピオンなど便利なツールがある時代に時刻表なんてと思うかもしれない。実際、不便な点もある。しかし眺めてみると、案外面白い。例えば臨時列車の名前だ。常磐初日の出号、成田山初詣むさしの号、やくおうじ1号、ハウステンボスカウントダウン号、冬のおいこっと1号…etcたまにとんでもない名前の列車もあるから毎月見逃せない。
また自分で妄想旅行してみるのも一興だ。この駅で降りて30分ほど散歩してから次の列車に乗ろうとか、そんな計画も時刻表なら簡単にできる。この辺りで49●3Dとすれ違うとか、ダイヤグラムを書いてみるのも楽しい。単線区間の列車の待ち合わせは煩わしいものだが、そんなことを考えながら待っていると意外と苦にならないものだ。
自分なりに、遠回りになるが○○線を経由して～とか考えるのも楽しい。何も最短時間で目的地に着くことのみが旅の醍醐味ではないと私は思う。電車に乗ることも半分目的なのだ。
難読駅名を探してみるのも楽しい。音威子府、特牛、竈山、及位…etcその由来を調べてみると、さらに面白い。
それ以外にもたくさんの楽しみ方があると思う。みなさんも時刻表とおしゃべりしてみたり、旅のお供として一緒に出掛けてみてはいかがだろうか。きっと良い友人になれるはずだ。