「印象操作」は主に、政治や議論、会議、裁判(弁護士・検察)、
派閥対立、悪口(個人攻撃)、誹謗中傷などにおいて行われているものです。
それを見たり聞いたりしている人に「特定の良いイメージ+悪いイメージ」を
与えようとして行われているレッテル貼りや虚偽の証拠・極論などの工作なのです。
「印象操作」は自分のイメージを良くして特定の目的を達成するため、
あるいは対立している相手を陥れて失脚させるために行われますが、
典型的な印象操作が行われる分野として
「政治・マスメディア・マーケティング(宣伝広告)・誹謗中傷・凶悪犯罪者の弁護」
などがあります。
カナダ出身の社会学者アービング・ゴフマンの印象操作の定義では、
「社会的役割に合わせた自分の言動の意識的・無意識的なコントロールに
よる自己イメージの操作」になります