競泳女子100メートル自由形は、20歳のシモーン・マニュエル(米)と16歳のペニー・オレクシアク(カナダ)が52秒70の五輪新で同着優勝を果たした。
【写真】女子100メートル自由形で同タイムで金メダルを獲得した(左から)カナダのオレクシアクと米国のマニュエル=林敏行撮影
マニュエルにとって初めての五輪。今大会の400メートルリレーで銀メダルを獲得したが、世界選手権でも個人種目のメダルはなく、優勝候補ではなかった。前半50メートルを3位で折り返すと、世界記録保持者ケート・キャンベル(豪)にぐんぐん迫り、逆転勝ちした。
競泳の個人種目で黒人女性が金メダルを獲得するのは初めて。「このメダルは自分だけでなく、先駆者たちのもの。そして、未来の黒人選手たちの刺激にもなってほしい」とマニュエル。表彰台の頂点に立ち、自然と涙がこぼれた。
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