茨城県茨城町の寺で仏具を壊し、僧侶にけがをさせたとして、水戸署は６日、鉾田市紅葉の無職の男（４８）を器物損壊と傷害、礼拝所不敬の疑いで逮捕した。男は寺の檀家（だんか）で、寺の仕事ぶりが不満だったという趣旨の供述をしているという。
署によると、男は先月１０日午前８時４０分ごろ、寺を訪れ、読経などの際に使う直径約６０センチのけい子を木製の棒でたたいてへこませた後、男性僧侶（６７）の胸ぐらをつかんで投げ飛ばし、約１週間のけがをさせた疑いがある。
礼拝所不敬罪は刑法で定められ、神祠（しんし）や仏堂、墓所などで公然と礼儀に外れた行為をした者は６カ月以下の懲役か禁錮、または１０万円以下の罰金となる。水戸署によると、県警が過去１０年に同容疑で検挙したケースは３件だけという。
被害にあった寺の住職（４２）は朝日新聞の取材に、「礼拝所不敬という罪は全く知らなかった」と話した。男は当時酒に酔った状態で「俺が住職になるから出て行け」などと言いがかりをつけてきたという。住職は「信仰の場所で、無礼なことをするのは見過ごせない」と立腹した様子だった。（高井里佳子）
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