アメリカではドローンの娯楽利用は認められていますが、商業目的での利用は規制されています。
YouTubeではドローンに搭載したカメラで撮影した数多くのムービーが公開されていますが
YouTubeには広告表示機能があることから
ドローンを使ったムービーをYouTubeにアップロードすることは
ドローンの「商業利用」に該当するとして、連邦航空局(FAA)が取り締まりを開始しています。
2014年からドローンに搭載したカメラで撮影したムービーを
YouTubeで公開していたドローン愛好家のジェーソン・ヘインズさんは
2015年3月のある日、FAAから1通の法的通知書面を受け取りました。
その内容は「YouTubeでは広告が表示されることから
YouTubeで公開しているムービーはドローンの『商業利用』に該当するため
罰金や法的処罰に問うことができる」というものでした。
ドローンやその他模型飛行機の「娯楽利用」はFAAの規制対象外ですが
厳密にどこからどこまでが「商業利用」にあたるのかを明記した規定はありません。
今回のケースではYouTubeの広告によって公開者が金銭を得られることから
FAAはドローンの商業利用にあたると判断したわけですが
ヘインズさんがYouTubeから得た広告収入は1ドル(約120円)にも満たないとのこと。
これまでFAAは、ドローン貸し出しサービスを宣伝するウェブサイトなどに宛てて
警告状を送付していたことが知られていますが
一般ユーザー向けに警告状が届いたのは今回が初めて。
FAAの警告状には「我々の目標はUAS(無人航空機システム)ユーザーが
『どうすれば合法的にかつ安全に飛行できるか』を考えることで
各自のコンプライアンスを再考してもらうことです」と書かれており
ここ2、3年の間にドローンユーザーが急激に増加していることから
FAAは「ドローンの商業利用」の適用範囲を拡大して規制する方針を打ち出したわけです。